? Hva består tøyvaskemidler av?

Vaskemidlenes funksjon er å løse opp smuss og fett. Vaskemidlene inneholder derfor kjemikalier som har slike egenskaper, som tensidier og alkalier. I tillegg inneholder vaskemidler ulike hjelpestoffer som for eksempel gjør hardt vann mykt, bidrar til å holde stoffer i løsning (kompleksdannere), blekemidler og optiske hvitemidler, enzymer som aktiverer blekemidlene, mykgjørere, parfyme, konserveringsmidler eller andre tilsetningsstoffer. Både de aktive stoffene og hjelpestoffene kan ha negative helse- og miljøeffekter.

? Hva er forskjellen på kampaktvaskemidler og de gammeldagse midlene?

De kompakte midlene inneholder like mye vaskeaktive stoffer som de gammeldagse, men fyllstoffene er fjernet.

? Hva skjer med tøyvaskemidlene etter at de er puttet i maskinen?

En del stoffer brytes ned til ufarlige, naturlige forbindelser allerede i vaskeprosessen, noen siles ut ved den mekaniske silen og ender på fyllinga, andre brytes ned i renseanlegget. De sent nedbrytbare stoffene vil binde seg til partikler og felles ut med slammet, eller de blir værende i det rensede avløpsvannet og slippes ut i naturen.

? Hvilke stoffer brytes ned i renseanleggene?

Avløpsrenseanleggene i Norge er først og fremst dimensjonert til å rense næringssaltene fosfor og eventuelt nitrogen, i tillegg til organisk materiale (humus mv). En del av de naturfremmede stoffene binder seg til partikler, og vil bli nedbrutt sammen med det organisk materiale/næringssaltene, mens andre er tungt nedbrytbare og vil felles ut med slammet eller bli igjen i det rensede avløpsvannet. En del av stoffene i vaskemidlene (erstatningsstoffene for fosfor) gjør at det blir vanskeligere å felle ut miljøgifter i renseprosessen.

? Hvor kan de naturfremmede stoffene spres?

Det avsilte materiale havner på fyllinger og vil kunne sige ned i grunnvann mv., avhengig av fyllingens tilstand og lokalisering. De stoffene som er tungt nedbrybare vil kunne spres med slammet fra renseanleggene. Slammet er et godt jordforbedringsmiddel, men hvis det inneholder for mye miljøfarlige kjemikalier er det uegnet som jordforbedringsmiddel og kan ende på fyllinger som søppel. Andre tungt nedbrytbare stoffer vil følge med vann fra avløpsrenseanleggene ut i sjøen. Der vil det kunne legge seg i sedimenter, eller tas opp av fisk og andre sjølevende organismer.

Der det ikke er renseanlegg, vil alle stoffene havne i sjø. Ca. 12% av befolkningen har utslipp direkte til sjø.

? Hvilke skadelige effekter kan disse stoffene gi?

Problemet med en del naturfremmede stoffer som ikke er akutt giftige men som er seint nedbrybare, er at vi ikke vet langtidseffektene. Vi vet ikke hva som skjer når disse kommer i kontakt med andre kjemikalier, og vi vet ikke hvilke virkninger lavdoseeksponeringer over lang tid vil kunne gi. Det vi vet, er at de blir værende svært lenge i naturen, og at de ikke hører naturlig hjemme i naturen. Kunnskap erverves etter hvert; vi har nylig blitt klar over de hormonforstyrrende effekter som stoffgruppen alkylfenoletoksilater kan ha, en stoffgruppe som fortsatt finnes i enkelte vaskemidler.

? Hva innebærer Svanemerket?

Svanemerket kan tildeles ett produkt etter søknad hvis det oppfyller gitte kriterier. Disse kriteriene stiller strenge krav til produksjon, innhold i vaskemidlene og vaskeeffektivitet. Svanemerkede produkter er ikke miljøvennlige produkter, men det er produkter som er er blant de minst miljøskadelige av liknende produkter på markedet. Svanemerket tillater ikke innhold av alkylfenoletoksilater, som kan forårsake hormonforstyrrelser på fisk.

? Hva er riktig dosering?

Produsentene av vaskemidler oppgir vanligvis på forpakningen anbefalt dosering for full maskin. For de kompakte midlene er dette fra 45 ml (for color-produkter) til 60 ml, med andre ord omtrent til den nederste streken på vaskeballen. Det er i Norge sjelden nødvendig å korrigere for hardt (kalkholdig) vann (kun de som har egne brønner bør få testet kalkinnholdet). Det anbefales å bruke vaskeballer, for å hindre svinn av vaskemiddelet. Forvask er svært sjelden nødvendig, og bør sløyfes. Vaskes det med mindre enn full maskin, reduseres vaskemiddelmengden proporsjonalt med tøymengde. Med full maskin menes 5 kg tøy - en del maskiner er mindre og doseringen kan reduseres tilsvarende (ca.10 ml pr kg. tøy).

? Hva er hensikten med kampanjen?

Med denne kampanjen vil GRIP:

• fokusere på at vaskemidler når ut i naturen, til sjø eller jord
• fokusere på at naturen er et kretsløp der ingen ting forsvinner, det kan bare anta nye former, og at en del av stoffene i vaskemidlene bruker svært lang tid på å brytes ned i naturen
• oppfordre til å dosere riktig mengde vaskemiddel for å spare både miljø og penger